7ème Armée

Insigne d'épaule, d'origine deuxième guerre, de la 7ème Armée US (Seven Steps to Hell - sept marches pour l'enfer), modèle merrowed edge. 

Le I Armored Corps, le prédécesseur de la Septième Armée, a été formé le 15 juillet 1940 en tant qu'élément de commandement des forces blindées de l'armée américaine. Son premier commandant fut le major général Adna R. Chaffee, Jr., suivi du major général Charles L. Scott en novembre 1940. Les États-Unis entrèrent officiellement dans la Seconde Guerre mondiale le 7 décembre 1941, après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor. Cela a été suivi quatre jours plus tard par la déclaration de guerre allemande aux États-Unis. Dans le but d'arrêter l'expansion allemande en Europe et en Afrique, il a été décidé que la première opération pour les forces de l'armée américaine serait d'aider les Britanniques à chasser les forces allemandes d'Afrique du Nord. Le 15 janvier 1942, le major général George S. Patton Jr. prend le commandement du I Armored Corps et commence à planifier l'invasion de l'Afrique du Nord. Le 8 novembre 1942, le général Patton commandait la Western Task Force (une redésignation temporaire du I Armored Corps pour tromperie tactique), la seule force entièrement américaine à débarquer pour l'opération Torch, nom de code de l'invasion alliée de l'Afrique du Nord française. I Armored Corps a alors commencé à conduire vers l'est, qui complétait les forces britanniques venant de l'ouest. Le résultat fut que les forces de l'Axe furent piégées en Tunisie et forcées de se rendre en mai 1943. Sicile Après avoir réussi en Afrique du Nord, Patton, maintenant promu au grade de lieutenant général, est devenu commandant de la septième armée nouvellement formée, qui a été formée à minuit le 10 juillet 1943 par la redésignation du I Corps blindé. L'invasion alliée de la Sicile en juillet 1943, a été menée conjointement avec la huitième armée britannique, commandée par le général Sir Bernard Montgomery, rival de Patton. Patton a commandé la septième armée jusqu'au début de 1944. La septième armée a débarqué sur plusieurs plages du sud de la Sicile le 10 juillet 1943 et a capturé la capitale sicilienne de Palerme le 22 juillet et, avec la huitième armée britannique, a capturé Messine le 16 août. Au cours des combats, les éléments de la septième armée ont tué ou capturé des milliers de soldats ennemis, principalement des Italiens. Au cours de l'opération, les septième et huitième armées passèrent sous le commandement du 15e groupe d'armées, dirigé par le général Sir Harold Alexander. Le quartier général de la septième armée est resté relativement inactif à Palerme, en Sicile et à Alger jusqu'en janvier 1944, lorsque le lieutenant-général Mark W. Clark, alors commandant la cinquième armée américaine sur le front italien, a été affecté en tant que commandant et la septième armée a commencé à planifier pour l'invasion du sud de la France. L'invasion a reçu à l'origine le nom de code "Operation Anvil", mais a été changé en "Operation Dragoon" avant le débarquement. En mars 1944, le major général Alexander Patch, un commandant très expérimenté et compétent, fut affecté au commandement de la septième armée, qui déménagea à Naples, en Italie, le juillet suivant. Le 15 août 1944, des éléments de la 7e armée ont attaqué les plages du sud de la France dans la région de Saint-Tropez et Saint-Raphaël. (Patch a été promu lieutenant général trois jours plus tard.) Le 15 septembre, le septième a été placé sous le contrôle sur le terrain du 6e groupe d'armées, sous le lieutenant général Jacob L. Devers. Le 6e groupe d'armées comprenait également la première armée française. En un mois, la Septième Armée, qui employait alors trois divisions américaines, cinq divisions françaises et la 1st Airborne Task Force, avait avancé de 400 milles et s'était jointe aux forces alliées venant du sud de la Normandie. Dans le processus, la Septième Armée avait libéré Marseille, Lyon, Toulon et tout le sud de la France. La septième armée a ensuite attaqué les forces allemandes dans les Vosges et fait irruption dans la plaine alsacienne. Au cours de la bataille des Ardennes fin décembre, il a étendu ses flancs pour prendre en charge une grande partie de la zone qui avait été sous la responsabilité de la troisième armée américaine, alors commandée par Patton qui avait auparavant commandé le septième, ce qui a permis au troisième de soulager les Américains encerclés. forces assiégées à Bastogne. À la mi-janvier 1945, le Septième s'engagea dans une bataille rangée cherchant à regagner le terrain perdu lors de l'offensive allemande de l'Opération Nordwind New Year. Avec la Première Armée française, la Septième passe à l'offensive en février 1945 et élimine la poche de Colmar. Après avoir capturé la ville de Strasbourg, le Septième est entré dans la Sarre, a attaqué la ligne Siegfried et a atteint le Rhin au cours de la première semaine de mars 1945. Dans un rôle de premier plan dans l'opération Undertone, la septième armée s'est frayé un chemin à travers le Rhin en Allemagne, a capturé Nuremberg, puis Munich. Finalement, il traversa le col du Brenner et prit contact avec la cinquième armée américaine du lieutenant-général Lucian Truscott à Vipiteno  - une fois de plus sur le sol italien. En moins de neuf mois de combats continus, la septième armée avait avancé de plus de 1000 milles et, pendant des temps variables, avait commandé 24 divisions américaines et alliées, dont les 3e, 36e, 42e, 44e, 45e, 63e, 70e, 100e et 103e infantry Divisions.