106ème Division d'Infanterie

Insigne d'épaule, d'origine, variante de la tête de lion, deuxième guerre, de la 106ème Division d'Infanterie. 

La 106th Infantry Division's Headquarters and Headquarters Company a été constituée sur papier le 5 mai 1942, cinq mois après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Il fut en fait activé le 15 mars 1943 à Fort Jackson, en Caroline du Sud, avec un cadre de la 80th Infantry Division. Après un entraînement d'infanterie de base et avancé, la division s'est déplacée le 28 mars 1944 au Tennessee pour participer aux manœuvres de la deuxième armée n ° 5.

La 106th Infantry Division a relevé la 2nd Infantry Division dans le Schnee Eifel le 11 décembre 1944, avec son 424th Infantry Regiment envoyé à Winterspelt. Avant la bataille, selon le US Army Service Manual, une division ne devrait pas être responsable de plus de 5 miles (8,0 km) de front. À la veille de la bataille, le 106th, avec le 14th Cavalry Group attaché, couvrait un front d'au moins 34 km.

Dans la campagne Ardennes-Alsace, les Allemands attaquent le 106e le 16 décembre 1944. Les 422e et 423e régiments d'infanterie de la division sont encerclés et coupés par une jonction de forces ennemies dans les environs de Schönberg. Ils se sont regroupés pour une contre-attaque, mais ont été bloqués par l'ennemi. Les deux régiments se sont rendus le 19 décembre. Les Allemands ont gagné 6000 prisonniers lors de l'une des plus grandes capitulations de masse de l'histoire militaire américaine. Près de 50% des effectifs de la division ont été écartés [vagues] dans les premiers jours de la bataille des Ardennes.

Les restes de la division ont été renforcés par le 112th Infantry Regiment de la 28th Infantry Division et se sont retirés sur l'Our River et ont rejoint d'autres unités à Saint Vith. Avec la ville de Bastogne au sud, Saint-Vith était une ville de jonction routière et ferroviaire considérée comme vitale pour l'objectif allemand de franchir les lignes alliées pour séparer les forces américaines et britanniques et atteindre la ville portuaire belge d'Anvers. Une force de grattage du personnel de la 106e Division, en particulier le 81e bataillon de combat du génie de la division, a été organisée et dirigée par le 81e commandant de 28 ans, le lieutenant-colonel Thomas Riggs, dans une action de maintien de cinq jours (17-21 Décembre) sur une fine ligne de crête à un kilomètre à l'extérieur de Saint-Vith, contre des forces allemandes largement supérieures en nombre et en armement (seulement quelques centaines d'Américains verts contre plusieurs milliers d'Allemands vétérans). Pour cette action, le 81e bataillon de combat du génie a reçu plus tard la Distinguished Unit Citation pour bravoure. La défense de Saint-Vith par le 106e a été créditée pour ruiner le calendrier allemand pour atteindre Anvers, entravant l'offensive des Ardennes pour les Allemands.

Le 81e et d'autres unités, dont le 168e bataillon de combat du génie, se sont retirés de Saint-Vith le 21 décembre, sous le feu constant de l'ennemi, et se sont retirés sur la rivière Saint à Vielsalm le 23 décembre. Le lendemain, le 424th Regiment, attaché à la 7e division blindée, a mené une action retardatrice à Manhay jusqu'à ce qu'il soit ordonné à une zone de rassemblement. Du 25 décembre au 9 janvier 1945, la division reçut des renforts et des fournitures à Anthisnes, en Belgique, et retourna à la lutte, sécurisant les objectifs le long de la ligne Ennal-Logbierme le 15 janvier après de violents combats. Après avoir été pincé par l'avancée des divisions, le 106e s'est réuni à Stavelot le 18 janvier pour se réhabiliter et s'entraîner. Il s'est déplacé dans les environs de Hunningen le 7 février pour des patrouilles défensives et de l'entraînement.

En mars, le 424th s'avança le long des hauteurs entre Berk et la rivière Simmer et fut relevé le 7 mars. Une période d'entraînement et de patrouilles de sécurité le long du Rhin a suivi, jusqu'au 15 mars, lorsque la division s'est installée à Saint-Quentin pour la réhabilitation et la reconstruction des unités perdues.

La division est reconstituée le 16 mars lorsque le 3e régiment d'infanterie (la vieille garde) et le 159e régiment d'infanterie sont rattachés pour remplacer les deux régiments perdus. La division est ensuite retournée en Allemagne le 25 avril, où, pour le reste de son séjour en Europe, la 106e a manipulé des enclos de prisonniers de guerre et s'est engagée dans des tâches professionnelles.

Entre-temps, le 422nd Infantry Regiment et le 423rd Infantry Regiment ont été reconstitués à partir de remplacements en France le 15 avril, ont été rattachés à la 66th Infantry Division en statut d'entraînement, et étaient toujours dans ce statut lorsque les Allemands se sont rendus le 8 mai 1945.